Mark Feenstra is sinds maart 2024 werkzaam bij Beyond Ideas. Hij studeerde Internationale Betrekkingen, gevolgd door een Master Crisis & Security Management. De laatste jaren heeft hij zich gespecialiseerd in cybersecurity, met een sterke focus op business continuity-trajecten. Wat is Marks achtergrond en welke opdrachten passen het beste bij hem? De hoogste tijd voor een nadere kennismaking.
Kun je iets vertellen over je achtergrond?
Mark: “Ik ben geboren en opgegroeid in Friesland, in het plaatsje Oppenhuizen bij Sneek. Tijdens mijn middelbare schooltijd was geschiedenis een van mijn favoriete vakken en daarom ben ik naar Leiden verhuisd om Internationale Betrekkingen te gaan studeren. Daar wordt diep ingegaan op de relaties tussen staten, organisaties en andere actoren op mondiaal niveau, met veel aandacht voor vrede en veiligheid. Het thema veiligheid sprak mij erg aan, waardoor ik in die tijd ook reservist ben geworden bij de Landmacht. Dat doe ik inmiddels tien jaar, waar ik de laatste vier jaar actief ben geweest als pelotonscommandant.
Na mijn studie Internationale Betrekkingen heb ik – om me verder te verdiepen in het veiligheidsdomein – een masteropleiding Crisis & Security Management afgerond, waar ik ook het keuzevak cybersecurity volgde. Tijdens deze opleiding werd security vooral vanuit de governance kant benaderd: wat moeten bestuurders doen om hun organisaties weerbaarder te maken?
Tijdens mijn masteropleiding kwam ik via een stage bij een consultancykantoor terecht bij mijn eerste werkgever: de Tweede Kamerfractie van de VVD. Als persoonlijk medewerker van een kamerlid heb ik van dichtbij mogen meemaken hoe ons land wordt bestuurd en tegen welke uitdagingen besluitvormers en bestuurders aanlopen. Het belang van digitale veiligheid kwam in deze periode vaak op tafel en heeft ertoe geleid dat ik mij ben gaan specialiseren in cybersecurity. In een steeds verder digitaliserende wereld, leek mij dit een belangrijk werkveld om bij te dragen aan de veiligheid van Nederland.
Aangezien mijn studie zich vooral richtte op de relatie tussen veiligheid, crisismanagement en de aansturing van organisaties en ik geen technische achtergrond had in de security, heb ik me aangemeld voor het IT traineeship van Calco. In dit traineeship heb ik twee jaar voor Nationale Nederlanden gewerkt, waar ik veel inhoudelijke kennis over cybersecurity heb opgedaan.
Bij Nationale Nederlanden werd ik via een van mijn collega’s in contact gebracht met Toby Boerlage, Manager Consultancy bij Tesorion. Tesorion was een opkomende partij op het gebied van cybersecurity dienstverlening, waar ik vervolgens aan de slag ben gegaan in verschillende ISO27001-trajecten en het ondersteunen van crisisoefeningen. Ook heb ik via Tesorion een opleiding mogen volgen in Business Continuity Management (BCM), een thema dat in veel ISO27001-trajecten als ontwikkelpunt voor klanten uit de audits komt.
Toen Toby medio 2022 Beyond Ideas oprichtte, kwam een jaar later de vraag of ik weer met hem wilde samenwerken. Omdat ik veel vertrouwen heb in zijn visie en altijd prettig met hem heb samengewerkt bij Tesorion, besloot ik om in 2024 naar Beyond Ideas over te stappen.
Inhoudelijk heb ik het werk dat ik al bij Tesorion deed voortgezet en heb ik in het afgelopen jaar verschillende ISO27001 en business continuity projecten gedaan. De BCM opleiding, ervaringen uit mijn Master en de inzichten die ik binnen defensie heb opgedaan, hebben mij een uniek
perspectief gegeven op hoe je organisaties kunt voorbereiden op crises. Daar wil ik de komende jaren nog veel klanten veiliger mee maken!
Welke opdrachten passen het beste bij je?
Mark: “Ik heb een sterke voorkeur voor opdrachten met een kop en een staart. Projectmatig werk dus. Ik hou ervan om een probleem op te lossen en dat vervolgens te borgen in de organisatie. Ik wil graag een échte verbetering realiseren; dat is fundamenteel anders dan op de winkel passen.
De branche is voor mij niet zo belangrijk, maar de mentaliteit van de mensen in de organisatie wel. Het geeft me energie als er binnen een bedrijf eigenaarschap is en men écht iets wil oppakken.
Inhoudelijk vind ik business continuity-trajecten erg interessant, met name het begeleiden en organiseren van oefeningen. Dat is erg bevredigend, omdat het kleine, concrete trajecten zijn waar je met weinig voorbereidingstijd veel effect kunt bereiken in de onderlinge samenwerking van het crisis management team. In veel gevallen schakel je met bedrijven die security serieus nemen; daar word ik blij van. Maar het is ook leuk om trajecten te doen waarbij je ze de waarde daar juist van laat inzien.
Uiteindelijk moeten de mensen in de bedrijven waar we werkzaam zijn het zelf gaan doen. Ze hebben ons niet ingehuurd om enkel het vinkje te halen. Wij kunnen ze op weg helpen, maar ze moeten het als bedrijf zelf kunnen dragen. Daar ligt voor ons een mooie rol: mensen overtuigen van en meenemen in het belang van informatiebeveiliging. Bij Beyond Ideas besteden we ook veel aandacht aan die menselijke kant: hoe krijgen we mensen in beweging? Binnen onze organisatie is er veel kennis en ervaring op dat gebied.”
Waarom vind je Beyond Ideas leuk?
Mark: “Beyond Ideas is een prettig en interessant bedrijf door de mensen die er werken. De manier waarop Toby Boerlage en Herman Dooren, de oprichters, leidinggeven aan het bedrijf werkt zeer inspirerend. De inbreng van alle consultants wordt zeer serieus genomen en we krijgen alle vrijheid en ruimte om ons werk in te vullen op de manier die ons goed lijkt. Ook is er goed nagedacht over de manier waarop medewerkers zich kunnen ontwikkelen. Als je daar tijd en energie in wil steken, is er veel mogelijk.
En ik kan hier veel leren! Als ik een hulpvraag stel in onze Signal-app is er altijd wel iemand die wil helpen. Er zit veel ervaring en kennis in de groep.”
Wat doe je in je vrije tijd?
Mark: “Ik doe veel aan sport, vooral hardlopen. Afgelopen jaar heb ik ook weer een marathon gelopen, de Rotterdam Marathon in 3 uur en 20 minuten. Ik fiets ook regelmatig en ga naar de fitness. Daarnaast ben ik veel bezig met mijn reservistenbestaan. Daar besteed ik al gauw tien uur per week aan.
Verder hebben mijn vriendin en ik twee katten en is ons eerste kindje op komst. Er hangt een gitaar aan de muur en ik speel harp, maar daar doe ik helaas te weinig mee. Ik wilde altijd iets met muziek of kunst gaan doen, maar daar komt het ook als hobby te weinig van. Ik hoef me in ieder geval geen moment te vervelen!”
